De periode rond 1900 kenmerkte zich ook door meer inzicht in hygiëne en volksgezondheid en 'properheid'.. Dit leidde tot aanleg van riolering en nieuwe huisvestingsvormen waarin licht en lucht toegang hadden Maar ook de persoonlijke hygiëne kreeg aandacht. Voor dat doel stichtten overheden en weldoeners zwembaden en badhuizen waarvan deze, aan de Rue de Malplaquet 12 in Mons, een mooi voorbeeld is.